Featured in Business Vantaa: Don't Chase Innovation, Solve an Unsolved Problem
Plumerie was recently featured in the Business Vantaa newsletter as part of their entrepreneur spotlight series. Business advisor Hanna-Kaisa Simojoki interviewed founder Sophie Michaud about the app, its growth, and advice for fellow founders. Here's the full interview in English and Finnish.
Plumerie pääsi mukaan Business Vantaan uutiskirjeeseen osana heidän yrittäjäesittelyään. Yritysneuvoja Hanna-Kaisa Simojoki haastatteli perustaja Sophie Michaudia sovelluksesta, sen kasvusta ja neuvoista muille yrittäjille. Tässä haastattelu kokonaisuudessaan englanniksi ja suomeksi.
Entrepreneur's Tip: Don't Chase Innovation, Solve an Unsolved Problem
Describe your business idea. What problems does it solve?
Plumerie is a library catalog app for physical books. Users can scan a barcode or photograph a bookshelf to create a searchable catalog in seconds. Families and friends can share libraries, track book ownership, and record loans and returns easily.
The app solves common problems faced by book lovers: duplicate purchases, lost books, and the difficulty of managing collections with spreadsheets, notes, or memory.
Who are your customers? What partners are you looking for?
The main customers are readers, families, and book collectors who want to organize and share their books. Potential partners include public libraries, bookstores, community organizations, home organizers, and decluttering networks that help people manage large book collections or find new homes for unwanted books.
What challenges are there in this type of business?
The product works, but growth is the main challenge. As a solo founder with no marketing budget, I compete with larger companies that invest heavily in advertising. Plumerie remains ad-free, does not sell user data, and offers a permanent free tier, which builds trust but limits conventional growth strategies.
Another challenge is network effects: book lending becomes more valuable as more people join, making early user acquisition critical.
Something else you would like to say
Plumerie was created to help people discover and share the books they already own rather than buy duplicates. As a multilingual reader and immigrant, I wanted an easier way to exchange books that are hard to find locally.
Since launching in summer 2026, the service has grown to over 500 active users, including paying subscribers, entirely through organic growth. I didn't build a new product category, or some fancy innovative solution. My advice for fellow entrepreneurs is to look at problems that aren't really solved yet with the current solutions and build something better than what's available.
— Sophie Michaud, Founder & Builder, Plumerie
Explore Plumerie → · Sophie on LinkedIn →
Yrittäjän vinkki: älä etsi innovaatiota, ratkaise ratkaisematon ongelma
Kuvaile liikeideaasi. Mitä ongelmia se ratkaisee?
Plumerie on fyysisten kirjojen luettelointisovellus. Käyttäjät voivat skannata kirjan viivakoodin tai valokuvata kirjahyllyn ja luoda haettavan luettelon sekunneissa. Perheet ja ystävät voivat jakaa kirjakokoelmiaan sekä seurata lainauksia ja palautuksia helposti.
Sovellus ratkaisee monia kirjojen ystäville tuttuja ongelmia: tuplakappaleiden hankkimisen, kirjojen katoamisen sekä kirjakokoelmien hallinnan hankaluuden silloin, kun siihen käytetään taulukoita, muistiinpanoja tai pelkkää muistia.
Keitä asiakkaasi ovat? Millaisia yhteistyökumppaneita etsit?
Pääasiakkaita ovat lukijat, perheet ja kirjakeräilijät, jotka haluavat järjestää ja jakaa kirjakokoelmiaan. Mahdollisia yhteistyökumppaneita ovat yleiset kirjastot, kirjakaupat, yhteisöorganisaatiot, ammattijärjestäjät sekä tavaroiden vähentämiseen ja kierrättämiseen keskittyvät verkostot, jotka auttavat ihmisiä hallitsemaan suuria kirjakokoelmia tai löytämään tarpeettomille kirjoille uusia koteja.
Mitä haasteita tällä toimialalla on?
Tuote toimii hyvin, mutta suurin haaste on kasvu. Yksinyrittäjänä ilman markkinointibudjettia kilpailen suurempien yritysten kanssa, jotka investoivat merkittävästi mainontaan. Plumerie on edelleen mainokseton, ei myy käyttäjätietoja eteenpäin ja tarjoaa pysyvän maksuttoman version. Tämä rakentaa luottamusta, mutta samalla rajoittaa perinteisten kasvustrategioiden käyttöä.
Toinen haaste liittyy verkostovaikutuksiin: kirjojen lainaaminen on sitä toimivampaa, mitä enemmän käyttäjiä palvelussa on. Siksi ensimmäisten käyttäjien hankkiminen on ratkaisevan tärkeää.
Haluatko sanoa vielä jotain muuta?
Plumerie syntyi auttamaan ihmisiä löytämään ja jakamaan jo omistamiaan kirjoja sen sijaan, että he ostaisivat samoja kirjoja uudelleen. Monikielisenä lukijana ja maahanmuuttajana halusin luoda helpomman tavan vaihtaa kirjoja, joita on vaikea löytää paikallisesti.
Kesästä 2026 palvelu on kasvanut yli 500 aktiivisen käyttäjän yhteisöksi, johon kuuluu myös maksavia tilaajia. Kasvu on saavutettu täysin orgaanisesti ilman maksettua markkinointia.
En lähtenyt rakentamaan uutta tuotekategoriaa tai näyttävää innovaatiota. Neuvoni muille yrittäjille on etsiä ongelmia, joita nykyiset ratkaisut eivät vielä kunnolla ratkaise, ja rakentaa niiden tilalle jotain parempaa.
– Sophie Michaud, Founder & Builder, Plumerie